Está patente no Museu da Vila Velha, desde o dia 10 de Setembro e até 10 de Novembro de 2008, a exposição "A Central do Biel: um enquadramento para a musealização da primeira central hidroeléctrica portuguesa", organizada pelo Museu do Douro.

Vila Real inaugurou no século XIX uma pioneira rede de energia eléctrica, pela mão de Emílio Biel. Em 1894, entrou em funcionamento no Rio Corgo a primeira central hidroeléctrica de serviço público do País (a Central do Biel, também conhecida por Central do Agueirinho), alimentando a rede local de distribuição de electricidade até 1926.

Nos anos seguintes, o industrial José Pires Granjo adquiriu e ampliou o edifício (preservando a maior parte dos antigos maqui­nismos), montou um elevador e instalou no local uma fábrica de curtumes, que viria a funcionar até à década de 1950.

Para além dos painéis informativos que compõem a exposição, o visitante pode ainda observar alguns originais dos elementos representados, nomeadamente postais ilustrados, um retrato de Emílio Biel, ou um número da "Ilustração Portugueza", de 1923, cuja capa exibe a ponte de arame sobre o rio Corgo.

A exposição pode ser visitada todos os dias, de manhã entre as 10h e as 12h, e de tarde das 14h às 19h.

Esperamos pela sua visita!